Quadratischer Grundriss mit einer 1100 m langen Stadtmauer

Die Geschichte Merkendorfs beginnt bereits in der Jungsteinzeit, wovon Siedlungsspuren um Merkendorf zeugen. Erstmals urkundlich erwähnt wurde die Stadt im 9./10. Jahrhundert als „Mirkendorf“, zurückgehend auf einen slavischen Siedler namens „Mirk“. Durch König Wenzel erhielt Merkendorf 1398 die Stadtrechte und damit das Recht zum Bau einer Stadtmauer, die auch heute noch erhalten ist. Mit 1100 m Länge, drei Toren und acht Rundtürmen umschließt sie die Stadt. Teilweise ist der Stadtmauergraben mit Wasser gefüllt, was dem Ort ein besonderes Flair gibt.

Die Stadt ist quadratisch angelegt und zeigt viele historisch interessante Bauten. Zu nennen sind die spätgotische Stadtkirche, die Zehntscheune (heute Heimatmuseum) oder das Rathaus mit dem Krautbrunnen, der 1991 aufgestellt wurde, erinnert an die Zeit als Krautanbaugebiet (bis in die 1970er Jahre).

Weithin bekannt ist auch das Café Rosenrot in der Ortsmitte mit seinen Vollkornprodukten.

Interessant ist auch die Merkendorfer Sommerakademie, die seit 2002 stattfindet. Hier werden Aquarell- oder Bildhauerkurse angeboten. Alljährlich kommen hierzu viele Hobbykünstler in die Stadt.

Das Merkendorfer Kraut und das Krautfest

Fränkische Bratwürste ohne Kraut? Undenkbar. Doch nicht nur das fränkische „Nationalgericht“ wird erst durch das Kraut perfekt, es gibt beim Heglauer Krautfest alle nur erdenklichen Gerichte mit Kraut, so z.B. eine ungewöhnliche, aber sehr leckere Krautpizza. 

Neben den kulinarischen Genüssen gibt es Krauthobelvorführungen, Gratis-Sauerkrautproben, Krautkopfschätzen und es wird eine Krautkönigin gekürt. Leider muss das Krautfest auch dieses Jahr pandemiebedingt ausfallen. 

Moderner Energiepark in Merkendorf

Am Rande von Merkendorf hat sich seit 2005 Jahren ein moderner Energiepark etabliert. Zahlreiche Firmen aus dem Bereich der erneuerbaren Energien haben dort ihren Firmensitz gefunden. Es wird mehr Strom erzeugt als benötigt wird. Der Energiepark ist ein innovatives Erfolgsmodell.